Международный российско-белорусский автопробег «Эстафета Памяти», посвященный Дню Независимости и боевому пути 354-й Калинковичской орденов Ленина, Суворова двух степеней, Красного Знамени стрелковой дивизии.

Организаторами акции выступили администрация города Гагарина Смоленской области, объединенный мемориальный музей Ю.А. Гагарина, а также редакции «Российской газеты» (г. Москва) и издания «Гжатский вестник» (Гагаринский район Смоленской области).

По задумке организаторов автопробега, его маршрут прошел через населенные пункты Беларуси, которые освобождала 354-я стрелковая дивизия. Она же осенью 1943 года освобождала Гжатский (ныне Гагаринский) район – родину первого космонавта Юрия Гагарина. На территории нашей страны дивизия отличилась при освобождении ряда населенных пунктов, включая Калинковичи, Бобруйск, Барановичи, участвовала в освобождении узников концлагеря «Озаричи».

– В прошлом году совместно с сотрудниками музея и представителями российско-белорусского содружества было принято решение провезти штандарт воинского формирования по местам боевой славы дивизии, – рассказал в ходе митинга в Барановичах заместитель генерального директора мемориального музея имени Гагарина Андрей Маяцкий. – Такие акции нужны не мертвым, они нужны живым. Мы должны передавать эстафету памяти молодежи, и в этом будет состоять наша историческая память. Мы должны помнить о том, что такое нацизм, и никогда больше не допустить его появления на нашей земле.

– За три года и пять месяцев боев дивизия потеряла убитыми и ранеными почти три первоначальных состава от 11 263 человек. Такова цена Великой Победы, встреченной ее бойцами на Балтийском побережье в районе городов Гданьск и Гдыня, – отметил представитель белорусской стороны пробега Сергей Соболев, заместитель председателя международного общественного объединения «Братство белорусов и россиян».
В число участников автопробега вошла и Наталья Гагарина, куратор международных выставочных проектов музея своего прославленного предка. Она рассказала, что штандарт дивизии бойцы завещали оставить в музее Юрия Гагарина.

Отметим, что штандарт в 2019 году побывал в космосе, проведя три месяца на орбитальной станции «Союз».

Участники акции почтили память павших за освобождение нашей страны от немецко-фашистских захватчиков минутой молчания и возложили цветы к Вечному огню.

Сегодня же участники автопробега отправились в Минск. В завершение «Эстафеты памяти» они передадут в крипту минского православного Всесвятского Храма-памятника капсулу с землей с воинского мемориала «Предтече» в г. Гагарине, где похоронено около 20 тысяч защитников и освободителей района. Также участники автопробега передадут в крипту капсулу с места трагической гибели первого космонавта Юрия Гагарина и летчика-испытателя Владимира Серегина, а также мест гибели Героев Беларуси летчиков Владимира Карвата, Андрея Ничипорчика и Никиты Куконенко.